16. SEB MTB Maratona sezona startēja ar tradicionālo klasiku, Cēsis – Valmiera posmu. Četrās dažādās distancēs piedalījās vairāk nekā 2100 dalībnieku, sākot no riteņbraukšanas profesionāļiem līdz amatieriem, bērniem un jauniešiem. Lai arī pirmajā posmā nevienā no distancēm nebija lielu kāpumu, tomēr lietainie laika apstākļi radīja daudz citu pārbaudījumu.
Prestižajā “Toyota Hybrid” distancē dalībnieku vidū bija visi Baltijas valstu vadošie kalnu riteņbraucēji no Latvijas, Lietuvas un Igaunijas. Startēja arī pasaules MTB XCO krosa līmenī sevi apliecinājušie cēsinieki – Mārtiņš Blūms un Arnis Pētersons, Eiropas čempions MTB maratonā Pēters Prūss un citi. Dāmām galvenā cīņa solīja būt starp pērnā gada SEB MTB maratona čempioni Leldi Ardavu un Latvijas čempioni Katrīnu Jaunslavieti.
55 kilometru garās distances pirmajā daļā, kas bija tehniski sarežģītāka nekā turpinājums, no visiem atrāvās “ZZK” komandas Cēsu sportisti – Mārtiņš Blūms un Arnis Pētersons. Turpinājumā abi savas pozīcijas tikai nostiprināja. Līdzjutēju uzmundrināti, abi cēsinieki lepnā divvientulībā arī sasniedza finišu Valmierā. Uzvaru posmā guva Mārtiņš Blūms, bet Arnim Pētersonam otrā vieta. “ZZK” komandas sportisti trasē pavadīja 1 stundu 49 minūtes un 57 sekundes. Trešajā vietā finiša līniju šķērsoja pieredzējušais “Rietumu banka – Rīga” komandas sportists Dmitrijs Sorokins, kuru no uzvarētāja šķīra 1 minūte un 47 sekundes. Labāko sešiniekā iekļuva arī Pēters Prūss (“Rietumu banka – Rīga”), Oskars Muižnieks (“Sportlife.lv”) un Kārlis Tone (“ZZK”).
Dāmu konkurencē uzvaru sezonas pirmajā posmā guva “Rietumu banka – Rīga” komandas riteņbraucēja Lelde Ardava, kura tikai pēdējos metros apsteidza “ZZK” vienības pārstāvi Katrīnu Jaunslavieti. Trešajā pozīcijā ierindojās Igaunijas sportiste Grēta Šteinburga. Komandu vērtējumā triumfēja “ZZK”, kas apsteidza “Rietumu banka – Rīga” un “Sportlife.lv” vienības.
Ļoti spraigas un aizraujošas cīņas ritēja “Virši – A” braucienā. 44 kilometru garajā distancē uzvarētāja liktenis izšķīrās trases beigu daļā, kad nelielu pārsvaru ieguva “Sportlife.lv” komandas riteņbraucējs Kristofers Bindemanis. Viņš tuvāko sekotāju grupu pārspēja par astoņām sekundēm. Otrajā vietā finišēja Krišjānis Jansons Ratiniks (“Gandrs – Merida”), bet uz goda pjedestāla zemākā pakāpiena kāpa “Hawaii Express FILTER” komandas pārstāvis Toms Dinsbergs. Pagājušā gada čempions Gints Jakovels finišēja ceturtajā pozīcijā. Dāmām “Virši – A” distancē nepārspēta palika Beate Kovgere (“Mālpils sporta klubs EMU”), kurai sekoja Rūta Brakovska (“KS Sporta klubs”) un Aiga Strazdiņa (“Virsotne/ MARMOT”).
Aktīvās atpūtas baudītāji piedalījās “Mammadaba” veselības braucienā, kur pirmo reizi tika ieviesta laika kontrole. Ļoti aizraujošā un enerģiskā gaisotnē notika “Rasēns” bērnu brauciena dalībnieki. Šajās sacensībās balvas pēc finiša saņēma visi mazie braucēji.
Informācija par SEB MTB Maratona sacensībām un pirmā posma pilni rezultāti atrodami sacensību rīkotāja Igo Japiņa Sporta aģentūras mājaslapā www.velo.lv. SEB MTB Maratona 2. posms 21. maijā notiks Siguldā.
Arvis Reiks: Esam stipra tauta