Eiropas čempionāta finālturnīrā sākušās izslēgšanas sacensības, kur pēc viena piedzīvota zaudējuma komandām jābrauc mājās. Svētdien Stambulā astotdaļfināla cīņu aizvadīs arī Latvijas basketbola izlase, kam pretī stāsies gana neparocīgā Melnkalne.
Abu komandu mačs svētdien sāksies jau plkst.12.30.
Latvijas valstsvienība pagaidām šo Eiropas čempionātu aizvadījusi teicami, jo apakšgrupu turnīrā guva četras uzvaras piecos mačos un izcīnīja otro vietu D grupā, paliekot uzreiz aiz olimpiskās vicečempiones Serbijas. Šāds sniegums Latvijas komandai astotdaļfinālā nodrošinājis iespēju tikties ar nomināli vājāku pretinieku, kas šoreiz ir Melnkalne. Šī vienība cīnījās C apakšgrupā, kas savus mačus aizvadīja Rumānijā, tiekot pie trim uzvarām piecās cīņās un gūstot panākumus pret Ungāriju, Čehiju un Rumāniju. Tikmēr zaudējumi tika piedzīvoti pret nomināli spēcīgākiem pretiniekiem Spāniju un Horvātiju. Tiesa, neveiksme apakšgrupu turnīrā pret spāņiem (60:99) ir Melnkalnes visu laiku smagākais zaudējums oficiālās spēlēs.
Tikmēr Latvijas izlase šajā Eiropas čempionātā izcīnījusi uzvaras pār Beļģiju, Lielbritāniju, Krieviju un mājinieci Turciju, kamēr vienīgā neveiksme tika piedzīvota pret jau minēto Serbiju. Ja mūsējie būtu cietuši zaudējumu apakšgrupu turnīra beidzamajā spēlē pret Turciju, kam bija ļoti vētrains līdzjutēju atbalsts, mums astotdaļfinālā būtu jāspēkojas pret Spāniju, kas ir šī Eiropas čempionāta galvenā favorīte. Tomēr pēc panākuma pār turkiem tikām pie pateicīgāka pretinieka – Melnkalnes.
Melnkalne šajā Eiropas čempionātā ir pārrakstījusi savas valsts basketbola vēsturi, jo kontinenta finālturnīrā astotdaļfinālu sasniegusi pirmo reizi.
Tiesa, mačs pret šo izlasi nebūs nekāda pastaiga, jo komandas no Balkānu reģiona vienmēr bijušas slavenas ar savu sīkstumu. Arī savstarpējos mačos pret Melnkalni mums klājies pieticīgi, jo sešās cīņās izcīnīta tikai viena uzvara. Vienīgais panākums tika gūts abu komandu iepriekšējā spēlē, Latvijas izlasei 2013.gada Eiropas čempionāta finālturnīrā gūstot virsroku ar 73:72. Toreiz uzvaru nodrošināja Kristapa Janičenoka metiens, kas komandai deva vietu arī turnīra otrajā posmā.
Latvijas izlases galvenais treneris Ainars Bagatskis neilgi pirms mača ar Melnkalni norādīja, ka par šo komandu ir zināms teju viss, jo šīs vienības basketbolisti Eiropā ir labi zināmi. Tā spēlē pozicionālu basketbolu, kas ir pilnīgs pretstats mūsējiem, turklāt tai ir arī teicami divi garie spēlētāji – Bojans Dubļevičs (Spānijas čempionāta finālsērijas MVP) un Nikola Vučevičs, kurš ikdienā spēlē Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) klubā Orlando “Magic”. Melnkalnes spēle svētdien balstīsies uz groza apakšu, līdz ar to smagi aizsardzībā būs jāstrādā Kristapam Porziņģim, Mārtiņam Meieram, Andrejam Gražulim, kurš šajā turnīrā izpelnījies mazāku spēles laiku.
Jācer, ka Latvijas valstsvienībā svētdien viss būs kārtībā ar veselību, jo vīrusa dēļ ceturtdienas spēli pret Turciju nepabeidza Jānis Strēlnieks, kurš pēcāk pat tika nogādāts slimnīcā. Tāpat mikrotraumas piemeklējušas citus spēlētājus, bet piektdien dotā brīvdiena ļāvusi basketbolistiem vismaz nedaudz atvilkt elpu.
Par svētdienas mača favorītiem gan jāuzskata Latvijas basketbolisti, tomēr Melnkalni pavisam noteikti nedrīkst nenovērtēt. Šī mača uzvarētāja ceturtdaļfinālā tiksies ar talantīgo Slovēniju, kas sestdien savā astotdaļfināla cīņā pārspēja Ukrainu. Slovēņi tiek uzskatīti par šī Eiropas čempionāta “tumšo zirdziņu”.
Svētdien jācer arī uz Latvijas līdzjutēju atbalstu, lai gan pēc pirmajām četrām turnīra spēlēm viņu skaits Stambulā krietni sarucis. Tribīnes gan šoreiz nebūs pārpildītas, kā tas bija cīņā pret mājiniekiem turkiem, tāpēc jācer, ka letiņu fani sacels gana vērā ņemamu troksni.
Foto: LBS/basket.lv
Ar jaunu trasi, pusmaratona distanci un plašu pasākuma programmu klāt rudens lielākais skrējiens We Run Riga